位於倫敦北區的Camden Arts Centre，二次大戰時曾是貼滿大字報、圖片，以及擁有老舊藏書的地方圖書館，數十年過去，現在則成為倫敦最舒適的藝術空間。靜謐的Café，保留當年圖書館的木地板，走道上復古的瓷磚和四周擺設的藝術作品，處處瀰漫著當時的文藝氣息。 Wallace Berman ，這位喜愛探索神祕學、文字和影像圖片的60年代美國藝術家，似乎特別適合如此的氛圍，在Camden Arts Centre展出英國第一次的大型個展，娓娓道出那屬於60年代的故事。
一想到60s’，很難不讓人聯想到Bob Dylan閃亮華麗的詩歌搖滾、懷舊的藝術家和詩人。政治左翼份子成天泡在煙薰的酒吧，聽著亂中有序的即興Jazz表演者，隨性地敲打著木吉他，以詩詞朗誦唱出對大時代的想法。那是個抵制權威的大時代，大多數的人也都努力嘗試活在某種烏托邦、追求自由、崇尚異教和神祕主義的生活。當時一直在藝術界邊緣遊走的Berman，則是其中少數可以反映當時社會環境的藝術家。他致力於藝術創作，不受當時藝術界商業化的影響，可以說是同時兼具頹廢風格的普普藝術跟神祕主義的結合體。
Berman是60年代地下藝術界頗負盛名的藝術家，不僅曾經幫滾石樂團（Rolling Stone) 和Bob Dylan 設計海報封面，還自己發行郵寄雜誌。他熱愛賭博，在經典影片Easy Rider裡當過客串演員，身邊總是環繞著當代才華洋溢的地下藝術家Andy Warhol和詩人Allan Ginsberg，最後則轟轟烈烈在酒醉中死在一場車禍。傳奇性的一生，連英國老牌普普畫家Peter Blake，也忍不住把他的的身影跟馬克思、瑪麗蓮夢露和佛洛依德這些名人放在Beatles (Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band)的CD Cover 上，可見他當時對地下藝術的影響力相當的高。
走進展覽室，首先成列的是Berman的招牌作品－－Verifax 的印刷拼貼（Collage)。Verifax是種早期的印表機，他生前常常會把自己收藏的報章雜誌或照片反覆影印，造成影像重疊，拼貼圖多半呈現黑白和灰黃色，過度的曝光底片有種X光效果，雖然模糊了主題，但又具備透視感 。版畫的內容彷猶如是一系列的黑白紀錄片，其中爆炸後成為洋菇狀的原子彈照片鳥瞰圖，似乎傳遞冷戰中美國人對原子戰爭的恐懼；睜大眼睛的貓頭鷹，彷彿也在黑暗中冷冷觀察著世界的冷酷；模糊黑白印刷版露出的裸體女子，則提供當時渴追求情慾自由的知識份子無限的情色想像。
有趣的是，在Berman的版畫作品裡，你有時也會看到當時實驗藝術界家的青澀照片，如：紐約普普藝術家Andy Warhol、英國滾石樂團裡的主唱 Mick Jagger，還有鄉村搖滾歌手Bob Dylan等。這些藝術家在版畫裡天真爛漫的神情，實在無法讓人聯想到這些人的經典作品徹底詮釋當時後現代文化對社會環境的憤怒和咆哮。在Berman的筆觸下，他們的身影跟現代機械和數學符號相連結：Bob Dylan的背後有種神祕類似引擎的圖案，Mick Jagger的圖裡則看到教廷裡神聖閃亮的燭光。Berman從來不是宗教狂熱分子，但他的版畫作品卻隱約地呈現出對神祕主義和精神主義的好奇還有熱愛。他巧妙的運用猶太教宗教中的Cabbala 字體和宗教儀式的影像拼貼成各式各樣的作品。每張拼貼圖幾乎都有許多拿著不同的道具和影像的手掌、祈福的教宗、亞洲的千手佛、閃爍的燭光、納碎黨的「萬」字、還有各種密術術語。
「卡滋、卡滋」投影機馬達的聲音在展覽室迴盪著，牆上則投射著Berman 車禍前來不及完成的16釐米影片。這長達八分鐘的半成品是Berman結合與他相關的相片、書、雜誌和影像。影片開始，裸女（我猜測是Berman的妻子）從床上起來，開始做早餐、泡咖啡，之後畫面轉到Rolling Stone的表演，張開的大手和怪異的在影片中穿插其中，緊接著則是運動員賽跑、飛機、爆炸的影片。影片剪接快速，似乎沒有故事般的邏輯和結構，就好像只是Berman閒來無事做的影像日記，將自己的生活用藝術的方式做最真實的紀錄。
另一間展覽室排列的則是Berman 生前自己發起的Semina雜誌、詩詞和CD封面，還有些可能連他自己都看不懂的中文簡報。這些收藏都是Berman作品的前身或是作品發想的起點，包括：陰暗破爛的紐約電影票、編輯在Semina雜誌裡的手剪小詩詞，以及常出現在Semina雜誌封面的Berman愛妻照片。從這些不起眼又零零碎碎的小東西，不僅可以逐漸拼湊出其主要作品的創作過程，也可以從這些生活素材更貼近這位大師最真實和生活的一面。
沒有油畫濃郁華麗的詮釋，或像普普藝術家Andy Warhol 直接以美金鈔票或罐頭這些討喜的元素呈現表達作品的概念，Berman的作品則結合實驗影像的沖洗技術，以不同面向的加密方式細膩地呈現出60年代充斥宗教、運動、密碼等精神象徵的美國都市街頭。在這次個展中，他就像是個停不下來的收音機，把他獲得的各種資訊，用最迅速和簡單的方式投射在他作品裡。Berman依然是普普藝術跟精神藝術裡的一個特異份子，握有一個時代許多神秘密碼的關鍵人物，並等著現代人慢慢解開他印刷作品所出的謎題。
Wallace Berman/Allan Ruppersberg
26 Sep - 23 Nov 2008
Camden Arts Centre
Arkwright Road
London NW3 6DG
www.camdenartscentre.org
本篇刊登於 2008 年11月14號 英中時報 版權所有，請勿盜用
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